ラーメン激戦区・池袋 いま行くべき注目店は！？

新宿や渋谷と並ぶ巨大ターミナル・池袋は、人気ラーメン店が集まる激戦エリアとしても有名。そこで、数え切れないほどのお店の中から、2009年～2010年にオープンしたラーメン店を中心に注目のお店を厳選。すっかりブームが定着したつけ麺をはじめ、濃厚系、油そばなど個性豊かなメニューをご紹介します。

東京を代表するターミナル駅のひとつであり、都内有数のラーメン激戦区・池袋。駅周辺の繁華街には数軒置きにラーメン店があるといっていいほど、たくさんのラーメン屋さんが集まっています。

特に多いのは“つけ麺”をイチ押しメニューに掲げるお店。つけ麺の元祖といわれる『東池袋 大勝軒』のお膝元であることが関係しているのかは不明ですが、あちこちで「つけ麺 ○○」という看板が目に入ります。

そんな数多くあるつけ麺店のなかでも話題を呼んでいるのが、2009年12月にオープンした『馳走麺 狸穴（ちそうめん まみあな）』。店主・岩田氏は23歳という若さでありながら、ほぼ独学で店の味を作り上げた探究心とセンスの持ち主です。

【A】馳走麺 狸穴

鶏ガラをベースに香味野菜や煮干、鰹節などのスープを煮詰めた超濃厚なつけダレは、麺がどんどん進むガッツリ系の味わい。そして、タレに負けない力強さを持つ太麺は、弾力がありモチモチとした食感が特徴。イタリアンのシェフである父の影響で幼い頃から料理人に憧れていたという店主が、独自に研究を重ねて現在の味を完成させた。

写真は「濃厚つけ麺」780円。トロトロのチャーシュー、タマネギみじん切り、メンマなどが乗りボリューム満点。「お腹いっぱい食べてほしい」との気持ちから、麺の量は並盛～特盛まで同料金なのも魅力。

ラー油入りのつゆでいただく「肉盛りつけ蕎麦」880円。そば粉をブレンドした麺はプリプリとした食感が特徴。ラーメンと同様のスープを使用したつゆは、そばつゆとはまた違った味わいが新鮮。

実家が青森のラーメン店という店主は、さまざまな店で修業ののち“自分自身が一番好きな味噌ラーメン”をとことん追求。このため、メニューは「味噌」と「辛味噌」の2種類のみ。スープは豚ゲンコツ、鶏ガラといった動物系の素材と、タマネギ、ジャガイモなどの野菜を6時間以上煮込み、1日寝かせて仕上げる。
「味噌ラーメン」790円は野菜やチャーシューなどの具がたっぷり載り、ボリューム満点。赤味噌と白味噌を合わせたスープに野菜の甘みが溶け出し、濃厚ながらやさしい味が印象的だ。プリプリの中太麺も、コクのある味噌スープと相性抜群。

唐辛子を絡めた真っ赤な麺が刺激的な味わいの「味噌つけ麺 辛熱盛り」890円。
スープはとろみがあり、最後まで冷めずにアツアツでいただける。
カウンターのみの店内は白を基調にしたナチュラルな雰囲気。

【C】池麺 キングコング ※閉店
東池袋大勝軒の味を進化させた一杯

『東池袋大勝軒』で修業を積んだ兄弟で営む店。つけダレにジャムを隠し味に使った「トロフルつけめん」を提供。フルーティーな甘みと酸味が加わり、見た目よりもさっぱりとした味わい。ラーメンは昭和30年代の昔懐かしい「中華そば」を再現。

つけ麺の名店として知られる雑司が谷の『梅もと』が、2009年に池袋に移転オープン。麺10玉の「ブラックホール盛」などの大盛メニューで有名。あっさり味のつけダレは、肩ロース入りの醤油味か、厳選白味噌を加えた味噌味から選べる。

店主が独自に作り上げた渾身のラーメンが評判。スープは鮎、鯛、甘エビ、焼きアゴなど15種以上の素材を使った和風ダシ。絶品の「うまとろ豚カレー」は、数種類のカレースパイスをブレンドした食欲をそそる一品。豊富なメニューに目移りしそう。

店主の出身地である秋田県比内地鶏のスープや小麦、醤油など、 材料や作り方をとことん追求し、身体にやさしいラーメンを提供。 インパクトある店名は「BASSO（そば＝麺）」を「DRILL（鍛錬）」する 「MAN（人）」との思いから名づけられている。